"La pelea por la mayor fusión tecnológica en la historia de EE. UU. sigue siendo realmente tonta."
Más de un año después de que se anunció por primera vez, los reguladores están analizando bajo el microscopio el acuerdo de Activision Blizzard de $ 69 mil millones de Microsoft. Todavía parece estar arrastrándose hacia su conclusión inexorable , pero las cosas se están volviendo muy complicadas e increíblemente tontas en el proceso.
¿El último truco? El director de comunicaciones de Activision acusó al director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, de negarse siquiera a considerar un acuerdo que mantendría Call of Duty en PlayStation durante 10 años, aparentemente con la esperanza de sabotear la fusión tecnológica más grande de la historia.
“No quiero un nuevo acuerdo de Call of Duty ”, dijo Ryan en una reunión a puertas cerradas en Bruselas, Bélgica, el mes pasado. “Quiero bloquear su fusión”.
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Eso es según Lulu Cheng Meservey de Activision, a quien quizás recuerdes de hilos anteriores de Twitter, como que los críticos de Elon Musk no necesitan aplicar (que se eliminó recientemente), los sindicatos son malos en realidad y “ Sony es 'el primero de nosotros'. Respondiendo a una pregunta de seguimiento de Tom Warren de The Verge , confirmó que el comentario se hizo el 21 de febrero, el día en que Microsoft y Sony se reunieron para audiencias a puertas cerradas con los reguladores de la UE .
El comentario, que Sony aún tiene que confirmar o negar, es a la vez obvio y una violación inusual del hipersecreto en torno a todo lo que se ha convertido en un procedimiento operativo estándar en la industria de los videojuegos. El CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, abrió la puerta el otoño pasado cuando le dijo a The Verge que su compañía había presentado previamente una propuesta a Sony para extender su contrato actual para llevar Call of Duty a PlayStation. “No tenía la intención de comentar sobre lo que entendí que era una discusión comercial privada”, respondió Ryan en ese momento. El tuit de Meservey ayer fue el equivalente a derribar esa puerta.
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También es solo el último movimiento de ajedrez en un juego absurdo de dos gigantes tecnológicos compitiendo por una posición en el mercado global de juegos al tratar de trabajar con los árbitros. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido, a la que Microsoft acusó de estar en el bolsillo de Sony , sugirió el mes pasado que simplemente comprara todas las partes de Activision Blizzard, excepto la de Call of Duty .
Microsoft respondió recientemente con acuerdos propuestos para poner la exitosa franquicia en Switch y mantenerla en PlayStation durante al menos 10 años . Sony respondió que no había nada que impidiera que Call of Duty tuviera más errores en PlayStation que en Xbox si Microsoft lo posee. Microsoft dijo nuh uh . El CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, dijo que el Reino Unido se convertiría en el " valle de la muerte" si se estropea el trato.
Mientras tanto, en la UE, Reuters informó recientemente que Microsoft parece estar a punto de prevalecer, mientras que en los EE. UU. la Comisión Federal de Comercio todavía está preparando su demanda antimonopolio que parece diseñada más para obtener concesiones que para hundir por completo la fusión. Y Microsoft ya se impuso en otros grandes mercados como Brasil.
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Todo este proceso ha sido esclarecedor y útil en la medida en que obligó a las empresas a revelar cosas que de otro modo nunca habrían revelado, incluido que Game Pass canibaliza algunas ventas en Xbox y que Sony no cree que el campo de batalla de Electronic Arts alguna vez sea realmente capaz de competir con Call of Duty . Pero también ha sido un espectáculo secundario ridículo en la medida en que gira en torno a un solo juego y algunas métricas como la cuota de mercado de la consola.
Modern Warfare II del año pasado demostró que la serie de disparos multijugador sigue siendo increíblemente popular y rentable. Al mismo tiempo, los videojuegos han demostrado una y otra vez lo temerario y peligroso que es tratar de predecir lo que los jugadores querrán dentro de cinco años. La Xbox 360 se comió el almuerzo de la PS3. Sony le devolvió el favor con la PS4. Todos pensaron que Nintendo quebraría después de Wii U. El Switch ahora es lo mejor que se ha hecho. Oye, espera, tengo una idea. ¿Qué pasaría si en lugar de comprar Activision Blizzard, Microsoft solo hiciera el Switch 2?.