Hoy en día, las actividades del ser humano no pueden ser entendidas sin los servicios de mensajería instantánea que han acaparado las formas de comunicación de la actualidad.
La mensajería instantánea comparte con las llamadas telefónicas las vías de comunicaciones de las relaciones personales, laborales, profesionales y social en el orbe, principalmente en las zonas de mayor avance tecnológico.
De acuerdo al portal HelloPal, el Sistema de Tiempo Compartido Compatible del Instituto de Informática de Massachusetts desarrolló la primera plataforma de este tipo en todo el mundo desde 1961.
Para los años noventa, de la par con el avance del Internet 1.0, miles de usuarios aprovecharon las salas de chat para platicar con otras personas, y aunque tuvo su auge en esta época, hoy en día siguen vigentes.
El auge de las plataformas de mensajería instantánea
Sin duda, el gran rey de este tipo de servicio fue la Mensajería Instantánea de America On Line (AOL), uno de los proveedores de Internet más importante de finales de los noventa e inicios de los 2000.
AIM, siglas por las que fue conocido, apenas desapareció el 15 de diciembre de 2017, habiendo tenido unos 20 años de vida, de los cuales, la mitad de este tiempo fue el más grande.
Desafortunadamente, AOL no supo mantener la supremacía y vio como servicios como Windows Live Messenger y Yahoo! Messenger los desplazó poco a poco, principalmente en la segunda mitad de la década de los 2000. Tan solo en 2005, Windows Live Messenger de Microsoft enviaban casi 2.5 mil millones de mensajes diarios.
En estos años, los servicios de mensajería competían de forma indirecta con los populares SMS que los teléfonos celulares ofrecían en su también momento de entrada al mercado, con la diferencia que estos siguen ocupando un saldo monetario para poder enviar mensajes.
Otra de las revoluciones de aquellos años la representó Skype pues ofrecía la posibilidad de entablar videollamadas que encontró un fuerte nicho de mercado en grandes empresas para dialogar sobre negocios desde diferentes partes de una misma ciudad o incluso países.
La entrada de las redes sociales y smarthphones
Con el Internet 2.0, la mensajería instantánea también revolucionó. Este servicio fue incluido poco a poco en diversas páginas para facilitar las interacciones de sus usuarios.
El primer ejemplo lo lanzó la plataforma MySpace, siendo en 2006 la red social más importante del mundo, con la llamada MySpaceIM. Sin embargo, el primer gran salto lo dio Facebook, creada desde 2004, con la instalación de su Facebook Chat, que permitió a sus usuarios enviarse mensajes en la red social.
Precisamente sería Facebook el que comprendería el potencial del servicio, por lo que separó para 2014 la red social y la mensajería instantánea creando Facebook Messenger, actualmente uno de los líderes en el ramo a nivel mundial.
En 2009 llegaría WhatsApp, la aplicación que aterrizó para quedarse. Mediante una app móvil, WhatsApp permitió no solo enviar mensajes, sino también fotos, audio y video con la una condición de que se tenía que enviar mediante una conexión a Internet.
La competencia no tardó en llegar para WhatsApp con nombres como WeChat, Snapchat, Slack, Telegram, Viber o Line. Todas ocupando los primeros lugares en algunos países y habiendo dejado atrás las mensajerías instantáneas del Internet de primera generación.
Incluso, las plataformas de mensajería instantánea, hoy por hoy, tienen muchos más usuarios que las plataformas de redes sociales, habiéndolas rebasado entre 2015 y 2016.
Prueba de ello las inversiones que grandes empresas han realizado en este rubro. La más famosa se dio en 2014 cuando Facebook desembolsó 19 mil millones de dólares para comprar WhatsApp. Cuatro años antes, Microsoft había adquirido Skype por 8.5 mil millones de dólares, habiendo fusionado con esta su servicio de Windows Live Messenger.