"Google jura que todo está bien. Un nuevo estudio (y la experiencia vivida por muchas personas) dice lo contrario."
Durante los últimos años, un número creciente de usuarios, analistas y expertos dieron la alarma sobre una verdad que parece obvia para muchas personas que navegan en navegadores web: la calidad de los resultados de Google está en grave deterioro. Google no está de acuerdo. Cuando le preguntas a la empresa, los equipos de relaciones públicas del gigante de las búsquedas prometen que su producto estrella es el mejor de su clase. De hecho, nos dicen que la Búsqueda de Google está mejor que nunca. Es extraño, entonces, que otro estudio más acabe de confirmar lo que parece obvio para tantos habitantes de Internet.
Cuando se trata de búsquedas de productos, al menos, parece que Google está perdiendo la guerra contra los sitios basura que se escabullen para colocar su contenido de baja calidad en la parte superior de la página. Esto es lo que, según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Leipzig, la Universidad Bauhaus de Weimar y el Centro de Análisis de Datos Escalables e Inteligencia Artificial, en primer lugar informado por 404 Media el martes.
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Todo se reduce a algo llamado marketing de afiliación. Incluso si no conoces el término, has visto sus efectos. Un camino hacia la monetización para muchos sitios web son las reseñas y resúmenes de productos. Estos artículos incluyen enlaces especiales para comprar productos de minoristas como Amazon, BestBuy y Walmart. Si compra algo después de hacer clic en uno de estos "Enlaces de afiliados", el sitio web que lo refirió recibe una comisión.
Casi todos los medios periodísticos hacen esto, incluido Gizmodo. Los principales editores tienden a tener políticas estrictas que protegen las revisiones y las decisiones editoriales de estas preocupaciones comerciales. A muchos sitios menos escrupulosos que simplemente intentan engañar al sistema para obtener ganancias rápidas no les importa y están llenando la web de basura. Lo que esto significa para Google es que todos pueden opinar sobre el mismo producto, por lo que quien tenga más ojos en la página obtendrá más dinero. Eso crea una guerra constante sobre quién aparecerá primero en Google para términos de búsqueda populares como "mejor paraguas".
Hay muchos trucos para aparecer más arriba en Google, algunos más viles que otros. En conjunto, estas estrategias se denominan SEO, abreviatura de "Optimización de motores de búsqueda". El SEO es un mal necesario en un mundo donde Google administra Internet y puede usarse para ayudar a las personas a promover contenido excelente. Google incluso lo fomenta. La empresa quiere mostrar a los usuarios los mejores resultados y la más alta calidad, y Google ofrece consejos para los sitios web que quieren mejorar. Pero muchos sitios web de mala calidad sólo quieren el dinero, y existen todo tipo de trucos y técnicas clandestinas para vencer al sistema. Últimamente parece que tienen la ventaja.
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El estudio analizó 7.392 términos de búsqueda de reseñas de productos en el transcurso de un año en Google, Bing y DuckDuckGo. Los resultados fueron claros: las páginas mejor posicionadas están más optimizadas, cuentan con más enlaces de afiliados y, en general, su texto es de menor calidad. En otras palabras, los idiotas que publican contenido basura para ganar un par de dólares extra están ganando. "El SEO es una batalla constante y vemos patrones repetidos de reseñas spam que entran y salen de los resultados a medida que los motores de búsqueda y los ingenieros de SEO se turnan para ajustar sus parámetros", escribieron los investigadores. Google y sus competidores no quieren que esto suceda y constantemente realizan ajustes y modifican sus algoritmos para contrarrestarlo. Según el estudio, esos esfuerzos no están funcionando, pero "los motores de búsqueda parecen perder el juego del gato y el ratón que es el spam de SEO". Estos cambios a menudo conducen a un “efecto positivo temporal”, pero los spammers simplemente encuentran nuevas lagunas.
Sin embargo, el estudio encontró que Google tuvo un desempeño significativamente mejor en comparación con Bing y DuckDuckGo. Además, a pesar de la gravedad del problema, los resultados de Google mejoraron a lo largo del estudio. Un portavoz de Google le dijo a Gizmodo que la investigación no captura la imagen completa del desempeño general de Google.
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"Este estudio en particular analizó de cerca el contenido de las reseñas de productos y no refleja la calidad general y la utilidad de la Búsqueda para los miles de millones de consultas que vemos todos los días", dijo el portavoz. “Hemos lanzado mejoras específicas para abordar estos problemas, y el estudio en sí señala que Google ha mejorado durante el año pasado y está funcionando mejor que otros motores de búsqueda. En términos más generales, numerosos terceros han medido los resultados de los motores de búsqueda para otros tipos de consultas y han descubierto que Google tiene una calidad significativamente mayor que el resto”. Bing y DuckDuckGo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Aún así, nada que cambie el creciente conjunto de evidencia y la narrativa cada vez más intensa que sugiere que Google (y el negocio de los motores de búsqueda en general) tiene un problema grave. Es posible que Google haya mejorado durante el transcurso del estudio, pero los expertos tienden a estar de acuerdo en que, en general, Google ha empeorado mucho en los últimos años. “Parece como si alguien estuviera dormido al volante”, dijo Lily Ray, directora sénior de SEO y jefa de investigación orgánica de Amsive Digital.
Ray dice que ella y toda la comunidad de SEO pueden ver que Google está trabajando en este tema, pero existe un acuerdo generalizado de que, en un grado u otro, las cosas se están desmoronando. "Nunca hemos visto a Google en este estado de desorden", dijo. La empresa es consciente de que tiene problemas en estas áreas y está trabajando arduamente para solucionarlos. Google revisa constantemente los sitios web y revisa sus sistemas para intentar mejorar los resultados. Estos esfuerzos tienen impacto, pero hasta ahora, algunas pruebas sugieren que pueden no ser suficientes. “Google ha mejorado en ciertos aspectos, pero en otros está empeorando”, dijo Ray.
Google maneja miles de millones de búsquedas cada día, lo que hace casi imposible obtener una imagen completa de lo que le sucede al motor de búsqueda desde fuera. Pero esta no es la primera vez que los investigadores demuestran que Google está en declive. Eso por no hablar de una lista interminable de anécdotas. La semana pasada, Gizmodo cubrió una situación extraña en la que Google apareció lo que parecía la tarea de un niño para una búsqueda sobre la postura del ex presidente John F. Kennedy. sobre la pena de muerte.
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Luego está el hecho de que Google ha aumentado el número de anuncios que aparecen en la parte superior de los resultados de búsqueda a lo largo de los años y favorece cada vez más los resultados de búsqueda que muestran información de la propia Google. servicios, incluso en los casos en los que podría suponer que hay mejor información disponible en otros lugares. Google sostiene que su experiencia publicitaria es útil, relevante y no intrusiva para los usuarios. La empresa afirma que los anuncios solo aparecieron en la parte superior del 20% de las búsquedas durante los últimos cuatro años.
Pero el problema del SEO es un asunto completamente diferente. Se ha vuelto tan difícil encontrar resultados auténticos y útiles que la gente ha comenzado a agregar la palabra "Reddit" a los términos de búsqueda para encontrar contenido escrito por alguien a quien realmente le importa, en lugar de alguien que simplemente intenta ganar dinero. Google se ha vuelto tan dependiente del contenido generado por los usuarios, algo que los spammers encuentran cada vez más formas de manipular, que los resultados de la Búsqueda de Google empeoraron durante un reciente apagón en Reddit. . Mientras tanto, el SEO se ha convertido en una parte tan crítica de hacer negocios en Internet que los sitios web están canibalizando su propio contenido mediante esquemas extraños para complacer a los robots de Google. En 2023, una investigación de Gizmodo descubrió que el medio de noticias de tecnología CNET eliminó miles de artículos porque su equipo consideró que eso ayudaría al rendimiento del sitio en la Búsqueda de Google.
Todo esto es bastante significativo si se considera que toda la economía de Internet y, por lo tanto, una gran parte de nuestra sociedad, se basa en Google. "No entiendo cómo alguien en la industria del SEO está haciendo algo más que quejarse de Google en este momento", dijo Ray.