"Un avance en la interfaz cerebro-computadora permite a las personas comunicarse sin hablar."

Imagínate si pudieras comunicarte con cualquier persona sin decir una palabra, sólo pensando. Ésa es la promesa de una nueva tecnología desarrollada por investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS), que han creado un sistema portátil y no invasivo que puede decodificar pensamientos silenciosos y convertirlos en texto.

¿Cómo funciona la tecnología?

La tecnología, llamada DeWave, utiliza una tapa de electroencefalograma (EEG) para registrar la actividad eléctrica del cerebro a través del cuero cabelludo. Luego utiliza un modelo de inteligencia artificial (IA) para segmentar la onda EEG en unidades distintas que capturan características y patrones específicos del cerebro humano. DeWave traduce estas unidades en palabras y oraciones aprendiendo de grandes cantidades de datos de EEG.

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Por qué esta tecnología cambia las reglas del juego

La tecnología podría ayudar a la comunicación de personas que no pueden hablar debido a una enfermedad o lesión, como un derrame cerebral o parálisis. También podría permitir una comunicación fluida entre humanos y máquinas, como el funcionamiento de un brazo biónico o un robot.

La tecnología también es más accesible y conveniente que los métodos anteriores para traducir las señales cerebrales al lenguaje, que requerían cirugía para implantar electrodos en el cerebro o escaneo en una máquina de resonancia magnética, que es grande, costosa y difícil de usar en la vida diaria.

DeWave es la primera tecnología que incorpora técnicas de codificación discreta en el proceso de traducción de cerebro a texto, introduciendo un enfoque innovador para la decodificación neuronal. Según los investigadores, la integración con grandes modelos lingüísticos también está abriendo nuevas fronteras en la neurociencia y la inteligencia artificial.

Cómo se probó la tecnología

La tecnología se probó con 29 participantes que leyeron en silencio pasajes de texto mientras usaban la gorra EEG. Los investigadores descubrieron que DeWave podía traducir señales de EEG en palabras y oraciones con un alto grado de precisión, superando los puntos de referencia anteriores.

La tecnología también fue capaz de traducir señales EEG sin necesidad de seguimiento ocular, que a menudo se utiliza como ayuda adicional para segmentar señales cerebrales en unidades a nivel de palabras. Esto significa que la tecnología se puede utilizar con o sin seguimiento ocular, según las preferencias y condiciones del usuario.

Los investigadores también observaron que la tecnología era más hábil para unir verbos que sustantivos y que a veces producía pares sinónimos en lugar de traducciones precisas, como "el hombre" en lugar de "el autor". Explicaron que esto podría deberse a que las palabras semánticamente similares podría producir patrones de ondas cerebrales similares.

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Los investigadores esperan mejorar la puntuación de precisión de la traducción de la tecnología, que actualmente ronda el 40% en BLEU-1, una medida de similitud entre el texto traducido automáticamente y las traducciones de referencia humanas. Su objetivo es alcanzar un nivel comparable al de los programas tradicionales de traducción de idiomas o reconocimiento de voz, que se acerca al 90%.

Lo que depara el futuro para esta tecnología

Los investigadores esperan que su tecnología tenga un impacto positivo en la sociedad, especialmente para las personas que tienen dificultades para comunicarse verbalmente. También imaginan que su tecnología permitirá nuevas formas de interacción y colaboración entre humanos y máquinas, como controlar robots o asistentes virtuales con pensamientos.

Planean continuar su investigación y desarrollo de la tecnología y explorar sus posibles aplicaciones e implicaciones en diversos dominios y escenarios. También agradecen los comentarios y sugerencias del público y de los usuarios potenciales de la tecnología.

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Conclusiones clave de Kurt

DeWave es una tecnología innovadora que puede leer tu mente y convertirla en texto. Tiene el potencial de revolucionar la comunicación, la tecnología de asistencia y la interacción hombre-máquina. También es un logro notable en los campos de la neurociencia y la inteligencia artificial, que demuestra el poder de la codificación discreta y los grandes modelos de lenguaje. DeWave aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, pero ya está mostrando resultados prometedores y posibilidades interesantes.